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A distância total percorrida neste passeio foi de 339Km (dos quais 106Km via estrada de terra) para os quais dispendemos 7:14h de viagem (sem contar paradas, almoço, lazer).
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Decidimos ir pela RS235 até Canela, e após seguir até a Rota do Sol (RS453) passando pelo Passo do Inferno, cujo acesso fica 10Km após o centro de Canela.
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A 6,5Km da RS235, encontra-se a Usina do Passo do Inferno, que foi a
primeira hidrelétrica projetada e construída no Estado, na época, pela Comissão Estadual de Energia Elétrica, tendo iniciado sua operação em setembro de 1948. Foi também a primeira usina a ser automatizada pela CEEE, em janeiro de 1992. A turbina é de fabricação sueca (KMW), e o alternador é de fabricação canadense (GE), com 1.665 kVA de potência e tensão de 4.160 volts
aproveitando o potencial do Rio Santa Cruz.
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A expressão "passo" é muito utilizada na região e tem relação direta com a rota de passagem dos tropeiros que seguiam do Rio Grande do Sul até a região Sudeste do país.
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O trajeto entre a RS235 e a RS453 é de 33Km, todo ele de estrada de terra, percurso que normalmente é desenvolvido a 40Km/h visto que
não apesenta boas condições de tráfego. Significa que para fazer este trecho é necessária 1 hora de deslocamento.
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As principais atrações do trecho são o local acima (Passo do Inferno) e o
Parque da Cachoeira (
veja o site)
que fica a 9Km da RS235, distante menos de 3Km do Passo do Inferno e que conta com estrutura de acampamento e churrasqueiras na beira do Rio Santa Cruz (rio este que ao após juntar-se com as águas da Cascata do Caracol forma o Rio Caí que faz a divisa de Nova Petrópolis e Caxias do Sul).
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Após passadas estas duas atrações restam ainda 24Km de estrada de rípio (pedras soltas), onde eventualmente pode-se ver situações como a condução de boiadas, fazendo juz ao nome "passo".
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Para quem quizer ir ao Passo do S ou da Ilha e não fizer questão de passar por esta estrada existe a alternativa 100% asfaltada de seguir a
RS235 até São Francisco de Paula e de lá seguir pela RS020 em direção à Tainhas, onde ao chegar à RS453 dobra-se à esquerda em direção à RS110.
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De Nova Petrópolis à RS110 via Passo do Inferno (estrada de chão) são 107Km e via São Franscisco de Paula (asfalto) são 130Km, porém em tempo de deslocamento os dois trechos são feitos igualmente em 2 horas de viagem.